Nadar con tortugas: aventuras de snorkel en la Bahía de Akumal

A solo treinta minutos al norte de Tulum se encuentra la Bahía de Akumal, uno de los lugares más extraordinarios de la Riviera Maya para observar tortugas marinas en su hábitat natural y un destino de renombre mundial para encuentros éticos con la vida silvestre. Gracias a las aguas poco profundas y protegidas de la bahía y a la abundante vegetación marina, se pueden avistar tortugas verdes durante todo el año, a menudo a solo unos metros de la orilla. A diferencia de muchos destinos turísticos concurridos, Akumal ofrece una experiencia más serena y regulada que prioriza la conservación, a la vez que permite encuentros cercanos e impresionantes.

Para los huéspedes de Cabañas Tulum Beach Hotel & Spa, una excursión de snorkel a la Bahía de Akumal ofrece la combinación perfecta de naturaleza, aventura y respeto.

Por qué la Bahía de Akumal es un paraíso para las tortugas

El nombre Akumal significa «lugar de tortugas» en maya, un homenaje al papel de esta tranquila bahía como santuario para la vida marina. Durante décadas, las tortugas verdes han regresado aquí para alimentarse de las exuberantes praderas de pastos marinos que cubren el fondo poco profundo: estos pastos submarinos proporcionan la dieta perfecta para las tortugas, que a menudo se pueden ver alimentandose pacíficamente a pocos metros de la orilla.

Lo que hace a Akumal tan único es la combinación de condiciones naturales que sustentan tanto a la vida silvestre como a los visitantes. La bahía está protegida por una barrera de arrecife, que mantiene el agua tranquila, cristalina y relativamente poco profunda, ideal para practicar snorkel de forma segura y sencilla. Incluso los principiantes o aquellos con menos experiencia en el agua pueden disfrutar observando a las tortugas en su elemento sin necesidad de aventurarse lejos.

Además, la Bahía de Akumal es un vibrante ecosistema marino rebosante de vida. Junto a las elegantes tortugas marinas, los buceadores pueden avistar mantarrayas, coloridos peces de arrecife y formaciones de coral, todos prosperando en este entorno cuidadosamente preservado. Tanto para los amantes de la naturaleza como para los exploradores submarinos, Akumal ofrece una oportunidad única de presenciar la biodiversidad marina en un entorno acogedor e inspirador.

Deslizándose junto a la gracia: cómo hacer snorkel con tortugas en Akumal

Snorkelear con tortugas marinas en la Bahía de Akumal es una experiencia mágica y una actividad cuidadosamente protegida diseñada para preservar el frágil ecosistema marino, asegurando el bienestar de sus residentes más antiguos.

Para nadar junto a estas majestuosas criaturas, los visitantes deben acompañar a un guía certificado. Esto no es una simple formalidad: las autoridades locales han implementado normas claras para proteger tanto a los buceadores como a la fauna. Solo los guías autorizados pueden guiar a los visitantes a las zonas designadas para tortugas, y cada grupo debe cumplir con límites estrictos de tamaño y duración, que suelen rondar una hora, y los encuentros individuales con tortugas se limitan a unos pocos minutos.

El uso de chalecos salvavidas es obligatorio incluso para nadadores experimentados, y se controla de cerca el número de personas que practican snorkel en el agua en un momento dado. Estas directrices no deben considerarse restricciones, sino herramientas que garantizan que cada experiencia sea lo más segura posible para todos los participantes.

Puedes elegir entre tours organizados (que suelen incluir equipo, instrucciones de seguridad y, en ocasiones, fotografía submarina) o excursiones más independientes organizadas por operadores locales. Si bien todas las experiencias deben seguir las mismas normas de conservación, el formato puede variar: hay tours privados, salidas en grupos pequeños y aventuras de varias paradas que combinan snorkel con visitas a cenotes u otras maravillas naturales cercanas.

En Akumal, cada contacto con una tortuga se gana con cariño, y eso es precisamente lo que lo hace inolvidable.

Las reglas de oro para un encuentro respetuoso

Encontrarse con una tortuga marina en su hábitat natural es un momento de asombro que conlleva la responsabilidad de proteger lo que la hace tan especial. Por eso, la Bahía de Akumal sigue estrictas normas de conservación para garantizar que cada encuentro sea respetuoso y sostenible.

La regla más importante es simple: mantén la distancia. Quienes practiquen snorkel deben mantenerse al menos a 3 metros (10 pies) de las tortugas en todo momento. Estas criaturas son tranquilas pero sensibles, y acercarse demasiado puede estresarlas o perturbarlas. Si una tortuga nada hacia ti, simplemente quédate quieto, dale espacio y disfruta del encuentro sin interferencias.

Está estrictamente prohibido tocar, perseguir, alimentar o intentar montar una tortuga. Estas acciones no solo son perjudiciales, sino también ilegales en zonas marinas protegidas como Akumal.

Para preservar la salud del arrecife y la vida marina, se deben evitar por completo los protectores solares (especialmente los productos químicos). Incluso los llamados protectores solares biodegradables pueden ser perjudiciales, así que es mejor evitarlos por completo antes de entrar al agua.

Quienes practiquen snorkel también deben tener cuidado con sus aletas, manos y la posición del cuerpo: eviten remover arena, tocar corales o pararse en el fondo marino, ya que estas acciones pueden causar graves daños a los delicados ecosistemas submarinos.

Finalmente, muévanse lentamente, floten con calma y observen en silencio: estos sencillos comportamientos ayudan a crear una experiencia submarina pacífica para ustedes, las tortugas y toda la vida marina que los rodea.

Cuándo ir: el momento es importante

El momento ideal para nadar con tortugas en la Bahía de Akumal puede ser crucial. Si bien se pueden avistar tortugas durante todo el año, la mejor temporada para hacer snorkel es entre mayo y noviembre, cuando el agua está más cálida, los pastos marinos son abundantes y la actividad de las tortugas alcanza su punto máximo durante su período de anidación.

Igualmente importante es el momento del día que elija. Temprano en la mañana, justo después de que la bahía abra alrededor de las 8 a. m., es ideal. El mar suele estar en su punto más tranquilo, la visibilidad es óptima y disfrutará de un ambiente más tranquilo e íntimo antes de que lleguen las multitudes. Reservar un tour matutino también aumenta sus posibilidades de encontrar tortugas relajadas, ya que tienden a alimentarse y moverse más activamente durante la madrugada. Además, con el sol más bajo en el cielo, la luz submarina es más suave, lo que lo hace perfecto tanto para la fotografía como para una experiencia inmersiva y serena.

Qué llevar (y qué dejar atrás)

Un poco de preparación es fundamental para que tu aventura de snorkel en la Bahía de Akumal sea tranquila, placentera y ecológica. Aquí te explicamos cómo prepararte conscientemente.

• Qué llevar | Empieza con lo esencial: un traje de baño cómodo, una rash guard o camiseta UV para protegerte del sol y una botella de agua reutilizable para mantenerte hidratado. Si tienes tu propio equipo de snorkel (goggles, aletas y tubo), no dudes en traerlo; sin embargo, ten en cuenta que la mayoría de los operadores turísticos incluyen equipo de alta calidad en sus paquetes. Los zapatos para agua o las sandalias resistentes al arrecife también pueden ser útiles para caminar cerca de la orilla. Una cámara sumergible o GoPro (sin flash) es ideal para capturar la magia de nadar con tortugas; solo recuerda mantener una distancia respetuosa al grabar.
• Qué dejar | Como se sugirió anteriormente, evita el protector solar por completo, incluso si está etiquetado como biodegradable, ya que se desaconseja el uso de protectores solares para proteger el delicado sistema arrecifal. Además, evita usar joyas o cualquier cosa que pueda caerse y contaminar la bahía. Puedes dejar las bolsas y el equipo innecesario en los casilleros seguros que ofrecen muchos operadores turísticos.
• Preparación física y mental | No necesitas ser un buen nadador, pero sentirte cómodo flotando y respirando a través de un snorkel sin duda ayuda. Usar un chaleco salvavidas es obligatorio y facilita la experiencia. Mentalmente, acércate al agua con curiosidad y calma: moverte despacio y en silencio aumenta tus posibilidades de tener encuentros significativos con las tortugas y todo el ecosistema marino.

Más por descubrir: lo mejor de Akumal y sus alrededores

Si bien el snorkel con tortugas marinas es lo mejor de cualquier visita a la Bahía de Akumal, este encantador pueblo costero tiene mucho más que ofrecer. Desde tranquilos cenotes hasta eco educación y fauna local, Akumal te invita a relajarte y explorar su riqueza natural y cultural.

• Cenote Yal-Kú: A un corto trayecto de la bahía, esta laguna semiabierta de cenote es un paraíso de aguas cristalinas y coloridos peces tropicales. Ideal para practicar snorkel de forma relajada, está rodeado de esculturas artísticas y exuberante vegetación: perfecto tanto para parejas como para familias.
• Centro Ecológico Akumal (CEA): Esta organización sin fines de lucro desempeña un papel clave en la conservación marina. Los visitantes pueden aprender sobre los ecosistemas locales, las iniciativas de protección de las tortugas y cómo contribuir a la preservación de la bahía. El CEA también ofrece exhibiciones educativas y experiencias guiadas con un enfoque ambiental.
• Playa Akumal: La playa principal del pueblo ofrece suave arena blanca y tranquilas aguas caribeñas, ideal para relajarse después del snorkel. Los cafés frente al mar y los restaurantes locales facilitan prolongar la estancia con un almuerzo informal o una bebida refrescante.
• Santuario de Monos de Akumal: Para los amantes de los animales, este santuario ético ofrece la oportunidad de conocer monos rescatados y otras especies nativas, a la vez que apoya programas de conservación y rehabilitación. Es una parada divertida y significativa para todas las edades.
• Cenotes que vale la pena visitar en las cercanías: Akumal está rodeado de algunos de los cenotes más emblemáticos de Yucatán, como Dos Ojos, conocido por sus impresionantes aguas azules y sistemas de cuevas; Santa Cruz, ideal para un baño tranquilo; y Cenote Cristal, uno de los favoritos para quienes buscan tranquilidad y belleza natural. Muchas visitas guiadas combinan estas paradas con experiencias de snorkel.

Una excursión de un día perfecta desde Cabañas Tulum Beach Hotel & Spa

La bahía de Akumal se encuentra a poca distancia en coche de Cabañas Tulum Beach Hotel & Spa, lo que la convierte en el destino ideal para una aventura de medio día o de día completo. Desde visitas guiadas organizadas directamente a través de nuestro hotel hasta una salida planificada por usted mismo, nuestro personal puede ayudarle a organizar la experiencia que mejor se adapte a su ritmo y preferencias.

La comodidad de nuestra ubicación frente al mar y nuestro alojamiento permite a los huéspedes disfrutar de una sesión de yoga por la mañana, deleitarse con un nutritivo desayuno en Fresco’s y tener tiempo de sobra para llegar a Akumal antes de que comiencen las excursiones del día. Después de una mañana de snorkel con tortugas y explorando cenotes cercanos, regresarás a la tranquila elegancia de tu cuarto, listo para relajarse con un cóctel al atardecer o un tratamiento relajante en Naj Naay Spa.

Con su fácil acceso, belleza natural y espíritu ecologista, la bahía de Akumal es una visita obligada que complementa a la perfección el estilo de vida holístico que ofrece Cabañas Tulum Beach Hotel & Spa. Planifique su aventura de snorkel consciente en Akumal y deje que la magia de las tortugas permanezca con usted mucho después de que pase el momento: reserve su estadía en nuestro resort hoy.